Derrida donne l’exemple des galeux qui, en frottant leurs plaies, ressentent une « douloureuse jouissance » qui, tout en participant à apaiser la maladie, ne la soigne pas.
La brebis galeuse était un animal malade (porteur ou non de la gale) que l'on tenait à l'écart du troupeau, afin de prévenir tout risque de contamination.
Le genre tire son nom du au latin médiéval scabiosus (scabieux), signifiant galeux, de "scabies" (gale), cette plante ayant eu une utilisation pour traiter la gale et la lèpre.
