Sozialtourismus hat das Ziel, den Tourismus für alle Bevölkerungsschichten zu öffnen und Angebote bereitzustellen; er wurde in Vergangenheit auch als sozialer Fremdenverkehr bezeichnet.
Der Sozialtourismus ist für die Volkswirtschaften von Bedeutung, da er Arbeitsplätze schafft und die vorhandenen Tourismuskapazitäten besser auslastet.