Die Konstruktion ist grob vergleichbar etwa mit einer Spieluhr, deren Mechanik jedes Stück zu spielen vermag, dessen Noten in Form einer Walze vorliegen.
Kurzfarbwerke werden für niedrigviskose (dünnflüssige) Farben eingesetzt, diese Farben können nicht über mehrere Walzen transportiert werden, ein kurzer Weg ist nötig.
In späteren Ausführungen des Alibicord wurden anstelle der Walze spezielle Magnetbandkassetten verwendet, die leicht auswechselbar waren und auch längere Nachrichten aufzeichnen konnten.
Die gesetzlichen Unfallverhütungsvorschriften sehen vor, dass nur Personen eine Walze bedienen dürfen, die unterwiesen, körperlich und geistig geeignet sowie mindestens 18 Jahre alt sind.